Les habitants de l’État de Zulia, au nord-ouest du Venezuela, se sont depuis longtemps habitués aux eaux sombres du lac Maracaibo, teintées de noir par la pollution pétrolière. Mais l’aggravation de la contamination a changé la couleur du lac, le parsemant d’algues vertes.

L’azote et le phosphore des eaux usées, les matières fécales humaines et animales et les engrais agricoles provenant des fermes voisines se sont joints au pétrole qui s’écoulait des pipelines rouillés pour contaminer le lac de 13 000 km², ont déclaré des biologistes et des habitants.

Les déchets plastiques – souvent mangés par les animaux – s’accumulent sur son rivage. “Il y a beaucoup d’infrastructures délabrées et les usines de traitement (des eaux usées) ont été lentement démantelées par la criminalité et ne sont plus opérationnelles“, a déclaré le biologiste Lenin Parra, professeur de gestion de l’environnement à l’Université bolivarienne du Venezuela à Maracaibo.

Au fur et à mesure que le pétrole déversé se décompose, ses éléments les plus toxiques s’élèvent dans l’air ou se décomposent en substances qui servent d’engrais, alimentant la propagation des algues en tandem avec les produits chimiques agricoles et les excréments, ont déclaré les biologistes.

Source : Au Venezuela les algues nourries par la pollution tapissent d’une couleur verte le lac Maracaibo