La fête de San Isidro : rite chrétien, rite païen

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Dans les Andes du Venezuela, le mois de mai n’est pas seulement le mois de la Vierge Marie, il est aussi (et surtout) le mois de san Isidro Labrador [Saint Isidore le laboureur]. 

Mais ne vous fiez pas trop au caractère exclusivement chrétien de ces festivités. Comme toujours en Amérique latine, un fort syncrétisme caractérise les manifestations religieuses. En effet, pour pouvoir s’imposer, le rite chrétien a dû se superposer à des rites païens antérieurs. Le catholicisme n’est ici, en définitive, qu’une espèce de couche superficielle appliquée sur un substrat religieux plus ancien et plus profond qui touche souvent à l’animisme. L’héritage spirituel des premières nations qui ont peuplé le territoire n’a donc pas disparu. S’il reste dissimulé aux yeux d’un observateur superficiel, ce paganisme se révèle clairement lors de festivités religieuses qui permettent, tel un carnaval, un certain relâchement social.

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